Tanto el primero como el segundo Santo Templo que se hallaban en Jerusalén fueron destruidos el 9 de Av: el Primer Templo por los babilonios en el año 3338 desde la creación (423 AEC) y el segundo por los romanos en el 3829 (69 EC).

La destrucción de los Templos representa la tragedia más grande de la historia judía, pues señala nuestro descenso al Galut —el estado de exilio físico y desplazamiento espiritual en el cual aun nos hallamos hoy. Por lo tanto la Destrucción es lamentada como una tragedia que afecta nuestras vidas hoy, 2000 años después, no menos que a la generación que lo experimentó en su momento.

Sin embargo el 9 de Av es también un día de esperanza. El Talmud relata que el Mashíaj (“el ungido” —el Mesías), nació en el mismo momento en que el Templo fue incendiado y comenzó el Galut. [Esto es de acuerdo con las enseñanzas de nuestros sabios, que dijeron “En toda generación nace un descendiente de Judá que es merecedor de convertirse en el Mashíaj de Israel” (Bartinoro sobre Rut); “Cuando llegue el momento, Di-s se revelará a él y lo enviará, y entonces el espíritu del Mashíaj, que está oculto y escondido en lo alto, se manifestará en él” (Jatam Sofer)].